Fossiele brandstoffen (steenkool, aardolie, aardgas) zijn miljoenen jaren geleden ontstaan, ook uit bomen en planten. Bij het verbranden van fossiele brandstoffen, die resulteert in CO2-uitstoot, wordt het ecosysteem ontregelt. Daarentegen haalt elke plant of boom CO2 uit de lucht om te kunnen groeien. Als het hout verbrandt is er terug een uitstoot van CO2, maar die is even groot als de CO2 die uit de lucht werd gehaald door die boom. De balans is in evenwicht.

Misschien geen algemene kennis, maar als een boom in de natuur zou afsterven en gaat rotten in het bos, is er een even grote uitstoot van CO2. Het rottingsproces is een (zeer trage) vorm van verbranding.

Houtpellets worden alleen onder hoge druk samengeperst van uitsluitend zuiver zagemeel zijn gemaakt zonder enige toevoeging van lijm of iets anders. De glans die men ziet op de zijkant van de pellets ontstaat door de hars die in het hout aanwezig is. Het gebruik van houtpellets en pelletkachels is positief voor het halen van de Kyoto-doelstellingen.